Прозрачность — это свойство минерала пропускать свет через себя, и она оценивается путем визуального исследования минерала на просвет. В зависимости от степени прозрачности все минералы, которые можно наблюдать в виде крупных кристаллов, делят на следующие группы:
Содержание
1. Прозрачные минералы
В эту группу входят такие минералы, как: бесцветные кристаллы горного хрусталя (оптический кварц), кальцит (исландский шпат), флюорит (оптический флюорит), топаз, апофиллит, галит, гипс (также известный как «марьино стекло») и мусковит. Кроме того, сюда можно отнести и прозрачные окрашенные минералы, которые составляют большинство драгоценных и ювелирных камней, подвергающихся огранке, такие как разновидности берилла, корунда, турмалина, шпинели и другие.
2. Полупрозрачные минералы
Эта группа включает в себя густоокрашенные минералы с высокими показателями преломления, такие как: маложелезистый сфалерит (цинковая обманка) или киноварь, реальгар или аурипигмент, многие гранаты, а также светлоокрашенный касситерит, манганотанталит и другие. Среди полупрозрачных минералов также можно назвать аморфные минералы, такие как опал и янтарь.
3. Непрозрачные минералы
В эту группу входит большинство рудных минералов, такие как сульфиды и их аналоги (за исключением некоторых обманок, подобных сфалериту или киновари), колчеданы (например, пирит, арсенопирит, халькопирит и другие), блески (галенит, молибденит и т. д.), блеклые руды и сульфосоли, а также многие оксиды железа, такие как магнетит и ильменит, самородные металлы и некоторые неметаллы, такие как графит. Непрозрачность характерна для большинства минералов, у которых в кристаллической структуре преобладает металлическая связь.
4. Просвечивающие минералы
В дополнение к полупрозрачным минералам, существует также отдельная группа минералов, которые обладают свойством просвечивания. Например, биотит, который может просвечивать в виде тонких листочков, и рутил, который проявляет просвечивание на краях зерен или осколков. Гематит в тонких осколках, может просвечивать красным, хромит — коричневым, а золото в самых тонких листочках может иметь зеленый оттенок.
Иногда встречаются минералы, которые прозрачны в одном кристаллографическом направлении, но полупрозрачны или просвечивают во всех других. Примером такого минерала может служить борат натрия и улексит, который образует параллельноволокнистые структуры. Он является прозрачным вдоль волокон и менее прозрачным в поперечном направлении, что делает его своеобразным естественным световодом, за что его называют TVstone («телевизионный камень») в США.
Классификация минерала в ту или иную группу в значительной степени зависит от толщины индивидуального минерала, а также от характеристик поверхности его кристаллов и структуры. Например, минеральные образования, состоящие из множества зерен, могут казаться непрозрачными из-за внутреннего рассеяния и отражения света, даже если сами зерна состоят из прозрачных минералов. Это также может придавать бесцветным минералам молочно-белую окраску. То же самое происходит, если прозрачный одиночный кристалл содержит многочисленные включения в виде газа или жидкости (например, молочный кварц), что делает полупрозрачные минералы практически непрозрачными.